Batman/Catwoman : The Gotham War est parti d’une idée provocatrice : et si Selina Kyle parvenait à convaincre les hommes de main de Gotham de renoncer à travailler pour des gens comme le Joker et de se tourner vers des activités criminelles plus réfléchies. Elle a formé une armée de cambrioleurs d’élite pour qu’ils ne volent que les ultra-riches, afin de réduire la violence dans la ville et de redistribuer l’argent à ceux qui en ont réellement besoin.
Ce projet n’était pas destiné à fonctionner – une Gotham sans crime est une Gotham sans Batman, après tout – mais il s’agissait d’une expérience amusante qui a permis de séparer Bruce Wayne non seulement de Selina Kyle, mais aussi de la plupart de ses autres alliés.
Depuis, l’arc a pris plusieurs détours intéressants. Batman est psychologiquement compromis – voire entièrement possédé – par le Batman de Zur-En-Arrh. Il a fait subir à Red Hood un lavage de cerveau qui l’empêche de se battre. Et Vandal Savage a débarqué avec sa fille Scandal pour faire bonne mesure.
C’est assez excitant dans l’ensemble, mais dans Batman/Catwoman : The Gotham War : Scorched Earth #1, des auteurs Tini Howard et Chip Zdarsky et de l’artiste Mike Hawthorne avec Nikola ČižmeŠija, ces tangentes prennent le dessus sur l’histoire principale.
(Crédit photo : DC Comics)
Avertissement sur les spoilers
Scorched Earth commence avec Batman et Catwoman qui décident de mettre temporairement leurs différences de côté afin d’arrêter Vandal et Scandal Savage.
Comme nous l’avons appris dans Batman #138, Vandal s’est vu accorder l’immortalité par un ancien météore qui était également la source de la longévité de Ra’s al Ghul. Les éclats de ce météore existent toujours et il compte les exploiter à ses propres fins, sans se rendre compte qu’ils servent de balise à un autre météore, bien plus gros, qui va dévaster toute la côte Est. Il s’agit là d’un nouveau développement soudain, qui méritera peut-être d’être approfondi un jour ou l’autre. Pour l’instant, c’est aussi stupide que des pierres.
Pendant ce temps, le reste de la Bat-Family est occupé à combattre Double-Face, l’Epouvantail et d’autres méchants de la galerie des voyous. Honnêtement, leur motivation et leur place dans cette histoire sont un peu floues, mais elles permettent des scènes de combat expansives qui mettent l’équipe artistique à rude épreuve.
(Crédit photo : DC Comics)
Red Hood n’est pas impliqué dans cette histoire, car Bruce lui a récemment lavé le cerveau. Au fur et à mesure que Gotham War progresse, il devient clair que c’est lui, plutôt que Bruce ou Selina, qui est au cœur de cet arc et il a droit à quelques beaux moments ici, surmontant sa nouvelle terreur pour prendre le contrôle du Bat-Wing et faire une course mortelle pleine d’abnégation vers le météore.
En fait, il est capable de se tirer d’affaire à la dernière seconde. Nous ne regrettons pas que Red Hood soit en vie, mais cela enlève de l’émotion à la scène. C’est probablement parce que le livre prévoit une mort plus importante…
Alors que les petits météores pleuvent, un gros morceau reste et s’écrase au sol. Vandal profite de l’occasion pour essayer de s’approprier tout le pouvoir, en doublant Scandal. Cependant, il découvre rapidement que « le pouvoir est différent » et il est consumé dans une puissante explosion qui semble également emporter Catwoman. Batman aide à sauver Scandal, mais doit faire le deuil de son ex tombée au combat.
(Crédit photo : DC Comics)
Voilà, Catwoman est morte ! Mais… pas vraiment. D’une manière ou d’une autre, elle (et probablement Vandal) a survécu. Malgré cela, Bruce, toujours sous l’influence de Zur-En-Arrh, utilise sa « mort » comme excuse pour se séparer de la Bat-Family une fois pour toutes. Puis, dans un dernier épilogue, l’un des hommes de Catwoman découvre son identité secrète. Cliffhanger !
Ce numéro est riche en rebondissements. Il y a des combats, des révélations et des surprises, certaines plus convaincantes que d’autres.
Mais ce n’est pas une conclusion à l’histoire que nous pensions être racontée ici. Le plan de Selina a échoué au moment où Vandal est apparu et elle semble avoir perdu tout intérêt pour ce plan. De même, la « guerre » entre Batman et Catwoman a été assez facilement résolue lorsque les deux se sont assis pour parler. C’est bien, je suppose, mais quand on commence un arc avec une prémisse aussi provocante et intrigante que Gotham War, il est dommage de la voir mise de côté en faveur d’une autre simple dispute entre super-vilains, d’un tas de préparations pour les numéros à venir et d’un gros rocher venu de l’espace.
Batman/Catwoman : The Gotham War : Scorched Earth #1 est disponible dès maintenant chez DC Comics.
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