Vous êtes-vous déjà demandé à quoi pourrait ressembler Le troisième homme en tant que comédie musicale ? Ou La femme du voyageur temporel ? Ou peut-être même Le curieux cas de Benjamin Button ? Si vous habitez près de Londres, vous n’avez plus à vous poser la question. Il en va de même pour Sunset Boulevard, Mrs. Doubtfire, Back to the Future et Brokeback Mountain. Les adaptations musicales de films font désormais partie intégrante du paysage théâtral de la capitale britannique, et il est clair que tout le monde veut avoir sa part du gâteau.
On comprend l’intérêt pour un producteur du West End ou pour une salle de théâtre qui a besoin d’attirer des spectateurs dans le sillage de la pandémie. La curiosité, la nostalgie et la reconnaissance de la marque forment une combinaison puissante, et l’affection durable pour l’œuvre originale est sûre de stimuler les ventes de billets, sans que l’on s’en aperçoive. Faites appel à un ou deux créateurs ayant leur propre base de fans fidèles – Bryan Adams, par exemple, ou Dave Stewart des Eurythmics – et vous obtiendrez un ensemble suffisamment intrigant pour séduire les cinéphiles et les mélomanes. À tel point que vous accumulerez probablement une bonne avance bien avant d’avoir à affronter les plumes aiguisées des critiques.
En tant qu’ancien critique de théâtre, j’ai trouvé intéressant de voir le média sur lequel j’écrivais s’imprégner, ces dernières années, de celui sur lequel j’écris aujourd’hui. Et si le croisement fonctionne – comme avec AmÉlie, The Band’s Visit et Heathers – il peut s’agir du meilleur des deux mondes. Pour autant, je ne peux m’empêcher de penser que les incursions du cinéma dans le théâtre ont coûté à ce dernier plus qu’elles ne lui ont apporté. La propriété intellectuelle établie est peut-être une bonne affaire, mais c’est aussi une sorte de béquille – un contrefort contre le risque qui, en fin de compte, étouffe l’innovation et l’inventivité véritables.
À l’époque, un duo de compositeurs et de paroliers comme Andrew Lloyd Webber et Tim Rice pouvait prendre une idée apparemment peu prometteuse – la vie de la femme d’un dictateur argentin, par exemple – et la transformer en or théâtral. Qui prendrait aujourd’hui le pari d’un nouveau venu avec un concept aussi farfelu ? Les films et les comédies musicales ont fait bon ménage, mais l’heure est sans doute venue de faire un essai de séparation. Ou alors, c’est moi ?
- Est-ce moi ou Riverdale est-il un chef-d’œuvre audacieux et expérimental ?
- C’est moi ou le saut de Rambo sur la falaise est un sommet du cinéma d’action ?
- C’est moi ou il devrait y avoir plus d’entractes dans les films ?