Le petit Timmy est mort accidentellement, mais son esprit est toujours lié à notre monde, rejouant sa mort encore et encore. C’est là que Conrad Stevenson’s Paranormal P.I. entre en scène. Contrairement à d’autres jeux comme Phasmophobia, Devour ou Forewarned, mon objectif ici n’est pas simplement d’identifier une entité et de m’enfuir avant qu’elle ne me tue. Au contraire, je dois me plonger dans l’histoire de chaque esprit au cours d’une campagne solo de longue durée.
Entrer dans la peau de Stevenson en tant que fan inconditionnel du format coopératif en ligne de Phasmophobia a été une expérience désarmante, bien qu’enrichissante. Il n’y a pas d’indicateur de santé mentale en baisse à craindre lorsque je m’attarde dans l’obscurité, ni la menace de déclencher une chasse mortelle avec un jeu de tarot maudit. Je ne peux même pas emmener un ami avec moi cette fois-ci. Les deux jeux partagent une perspective à la première personne et proposent bon nombre des mêmes outils, mais sans la menace de mourir au travail, l’aventure de Conrad consiste davantage à aider les esprits à aller de l’avant qu’à les traquer.
Des amis de l’autre côté
(Crédit photo : D&A Games)
Le développeur indépendant D&A Games a créé une simulation d’enquête paranormale authentique qui met l’accent sur la narration et la méthodologie. La clé du succès ? Traiter chaque hantise comme une scène de crime active.
Conrad Stevenson’s Paranormal P.I. commence avec un Conrad nouvellement qualifié qui s’établit à la fois en tant qu’enquêteur et conservateur de musée. En tant que jeu solo, Conrad Stevenson présente des touches plus naturalistes que des jeux comme Phasmophobia. Je dois consulter les e-mails de Conrad via son ordinateur de bureau avant chaque mission, en attendant d’être invité à enquêter sur de nouveaux lieux. Une fois invité, je dois utiliser les archives en ligne pour collecter des notes qui pourraient m’être utiles. Des titres de propriété aux coupures de presse, je peux collecter jusqu’à six points d’intérêt à noter avant de me rendre dans un lieu hanté, et les preuves que je recueille semblent être influencées par mes prises de notes.
Pleins feux sur les Indépendants
(Crédit photo : Prismatika)
Station to Station contourne mon incompétence en matière de jeux de réflexion en faisant appel à mon obsession de 30 ans pour la vapeur
Au cours d’une enquête, je peux avoir jusqu’à cinq outils sur moi à tout moment, que je fais défiler à l’aide des touches numériques de mon clavier. C’est à peu près là que s’arrêtent les similitudes avec la phasmophobie. Au bout de deux heures, il est clair que Conrad Stevenson vous demande d’adopter une approche plus méthodique de la chasse aux fantômes. L’identité de la personne dont l’esprit s’attarde a réellement de l’importance, chaque accomplissement étant lié à des entités spécifiques que vous pouvez exorciser ou libérer au cours du jeu. Les visites répétées d’un lieu sont non seulement encouragées mais nécessaires ; de nombreux fantômes hantent chaque carte, et toutes les preuves que vous recueillez ou trouvez peuvent être analysées dans le bureau de Conrad afin de découvrir de nouvelles notes à apporter la prochaine fois. Plus vous apportez de notes à une enquête, plus vous avez de chances de déclencher des manifestations fantomatiques complexes – et de découvrir comment les libérer.
Les « lianes » de l’enquêteur
(Crédit photo : D&A Games)
L’un des aspects les plus originaux du jeu Paranormal P.I. de Conrad Stevenson est la façon dont l’histoire de chaque fantôme est révélée. Certains types de fantômes possèdent des reliques nécessaires aux rituels de libération, des objets d’ancrage qui les maintiennent attachés au monde des mortels alors qu’ils auraient dû partir. N’ayant joué que quelques heures au jeu jusqu’à présent, je n’ai pas encore trouvé ma première relique. Je découvre peu à peu l’identité des deux fantômes qui hantent le sous-sol et la chambre des enfants d’un spacieux bungalow, et bien que je soupçonne déjà l’un d’entre eux d’être un poltergeist, les chances de trouver des reliques sont accrues si l’on trouve des indices dignes d’intérêt.
Dans la chambre des enfants, je trouve une photographie en noir et blanc, trop floue pour en distinguer les détails. Elle semble représenter un homme et une femme le jour de leur mariage et, bien qu’elle n’offre pas grand-chose d’autre dans l’immédiat, un texte à l’écran m’indique de consulter mes archives à mon retour au bureau pour en savoir plus.
…une expérience incroyablement satisfaisante, souvent émotionnelle, dans le jeu de chasse aux fantômes probablement le plus authentique à ce jour.
Ces exemples d’enquêtes plus granulaires sont ce qui distingue Conrad Stevenson de ses concurrents, car ils m’obligent à me pencher sur mes découvertes et à reconstituer non seulement l’identité de l’esprit, mais aussi la façon dont il est mort et la raison pour laquelle il est mort. Contrairement à Phasmophobia, où l’on peut poser des questions idiotes aux fantômes à l’aide d’une planche ouija, Conrad Stevenson ressemble davantage à un jeu de réflexion qu’à un jeu d’épouvante.
Cela dit, le jeu reste effrayant. Le moindre scintillement de lumière me met sur les nerfs, tout comme le lointain grincement d’une lame de parquet de l’autre côté de cette maison vide, mais Conrad Stevenson’s Paranormal P.I. est un voyage de détective étonnamment sincère. Attention : j’ai entendu dire que certains de ces fantômes ont des histoires très, très sombres. Qu’il s’agisse de victimes de tueurs en série ou d’anciens esclaves, le fait d’en savoir plus sur les vies qui ont précédé ces morts horribles aide Conrad à leur apporter la paix. Cette compassion pour les morts rend l’expérience incroyablement satisfaisante et souvent émouvante, dans le jeu de chasse aux fantômes probablement le plus authentique à ce jour.
Conrad Stevenson’s Paranormal P.I. est disponible dès maintenant sur PC. Pour découvrir les autres jeux que nous avons appréciés, rendez-vous dans notre série Indie Spotlight, ou découvrez les nouveautés à venir avec notre tour d’horizon des jeux indépendants à venir.