En juillet 2013, Warner Bros. a sorti The Conjuring, un film d’horreur à petit budget réalisé par James Wan, le créateur de Saw, et qui a involontairement donné le coup d’envoi de la franchise d’horreur la plus rentable de tous les temps.
Avec Patrick Wilson et Vera Farmiga, le film original est centré sur les démonologues Ed et Lorraine Warren, qui ont été parmi les premiers à enquêter sur la célèbre hantise d’Amityville. Se déroulant en 1971, le film les voit tenter de sauver une famille d’une entité démoniaque vicieuse dans le Rhode Island.
D’un coût modeste de 20 millions de dollars, le film a rapporté plus de 319 millions de dollars dans le monde entier. Il n’est donc pas étonnant qu’une suite, centrée sur un autre des dossiers des Warren, ait été mise en chantier presque immédiatement. 10 ans et sept suites, dont la plupart s’inspirent de la vie des Warren, plus tard, nous avons passé en revue les films de la série et les avons classés du pire au meilleur. Vous voulez savoir si notre liste correspond à la vôtre ? Posez votre chapelet et votre livre de prières, et faites défiler…
8. la malédiction de la llorona
(Crédit photo : Warner Bros.)
Commençons par dire que Linda Cardellini ne peut pas se tromper, qu’elle joue une loutre malheureuse, la copine d’un grand danois qui résout des mystères, ou une meurtrière avec une permanente parfaite. Cela dit, La Malédiction de La Llorona n’est pas très bon – et sans aucun doute le plus faible des films de l’univers The Conjuring.
Tout d’abord, son lien avec l’ensemble de la franchise est ténu. Comme The Conjuring, le film se déroule au début des années 1970 et suit Anna, mère célibataire et assistante sociale qui, vous l’aurez deviné, est la cible d’un esprit malveillant. Désespérée, Anna demande l’aide du père Perez (Tony Amendola), un personnage également présent dans le film Annabelle de 2014. Grâce à ses propres expériences horribles, le prêtre lui indique la direction d’un autre, et conclut ainsi son implication – et le lien du film avec les autres de la série.
Il y a là quelque chose d’intéressant. S’inspirant du folklore mexicain, le film évoque d’emblée la façon dont certaines personnes ignorent ou, pire, rejettent d’autres cultures, ainsi que le système de protection sociale. Mais tout cela est rapidement mis de côté au profit de quelque chose de beaucoup plus générique et beaucoup trop axé sur la peur des sauts. Dommage.
7. Annabelle
(Crédit photo : Warner Bros.)
Le prologue d’Annabelle est une tuerie ; une séquence étonnamment méchante qui se déroule dans les années 1960 et qui voit un jeune médecin et sa future femme attaqués par les meurtriers de leurs voisins en plein milieu de la nuit. Au cours de cet assaut sanglant, l’un des tueurs se donne la mort en tenant une poupée de porcelaine ancienne que les futurs parents ont récemment reçue en cadeau pour leur bébé. Vous voyez où cela nous mène, n’est-ce pas ? Plus tard, la femme décédée est identifiée comme étant la fille de leurs voisins, Annabelle, qui s’était jointe peu de temps auparavant à un culte diabolique avec son petit ami bon à rien. Ce n’est jamais bon signe !
Le reste, en revanche, est plutôt ennuyeux ? Comme il s’agit du premier spin-off de la série, il était difficile de vibrer avec l’absence soudaine des Warren de Vera Farmiga et Patrick Wilson, et le scénariste Gary Dauberman et le réalisateur John R. Leonetti n’ont jamais semblé capturer le flair atmosphérique présent dans The Conjuring de Leigh Whannell et James Wan.
À l’époque de sa sortie, les critiques ont affirmé que le film était « un gâchis de clichés, manquant d’humour et de surprises » et un « film d’horreur routinier ». Au moins, la poupée est effrayante, n’est-ce pas ?
6. la nonne
(Crédit photo : Warner Bros. Entertainment)
Après la popularité du personnage dans The Conjuring 2, la démoniaque Valak de Bonnie Aarons a eu droit à sa propre histoire d’origine dans The Nun – et le produit fini est mitigé. Tout fan de genre digne de ce nom sait que l’horreur religieuse est le meilleur genre d’horreur – l’iconographie ! le camp ! l’incarnation ultime du bien contre le mal ! – et La Nonne est certainement une réussite sur le plan visuel.
La conception de la production est magnifique et suit la sœur Irène, novice de Taissa Farmiga, qui est envoyée dans un monastère roumain isolé pour enquêter sur une mort mystérieuse et un suicide sur la terre sacrée. Le choix de la vraie sœur de Vera Farmiga s’est avéré un moyen génial de relier le film à l’ensemble de la franchise, comme une blague pour les fans, et elle est infiniment sympathique dans le rôle de l’héroïne avant-gardiste. Le film lui-même, cependant, ne parvient pas à offrir des frayeurs vraiment mémorables.
Plus tard, nous verrons la sortie de La Nonne 2, dans lequel Michael Chaves succède à Corin Hardy en tant que réalisateur. Vous devrez rester à l’écoute pour savoir où il se situe dans cette liste…
5. le film The Conjuring 3
(Crédit photo : Warner Bros.)
The Conjuring : The Devil Made Me Do It est sans doute le plus sombre du trio, étant donné qu’il tourne autour d’un procès pour meurtre réel. C’est aussi celui que nous avons le moins aimé.
Se déroulant au début des années 1980, Ed et Lorraine sont confrontés à des horreurs dans leur Connecticut natal, après qu’un exorcisme sur un jeune garçon possédé a mal tourné. Au lieu de renvoyer le démon en enfer, les Warren le transportent par inadvertance dans le petit ami de la sœur du garçon, Arne. Malgré la résistance du jeune homme d’une vingtaine d’années, le démon le force à tuer violemment son propriétaire, ce qui pousse les Warren à essayer de prouver qu’Arne ne contrôlait pas son propre corps devant un tribunal.
Pour la première fois dans la série, le film aborde avec audace les réflexions du public sur le travail des Warren et sur le fait que, comme dans la vie réelle, ils ont souvent été accusés d’exploiter des personnes vulnérables pour gagner de l’argent ou renforcer leur célébrité. Le film délaisse également les méchants fantômes au profit de sorcières plus réalistes, ce qui constitue un changement bienvenu.
Malheureusement, le film privilégie les frayeurs plus bruyantes et moins coûteuses que les films Conjuring qui l’ont précédé, ce qui l’affaiblit un peu, et les Warren ne sont pas vraiment présents dans le film. Mais Ruairi O’Connor est vraiment merveilleux dans le rôle du torturé Arne.
4. Annabelle : Creation
(Crédit photo : Warner Bros.)
Compte tenu de l’accueil réservé à Annabelle, les attentes à l’égard de sa suite, Annabelle : Creation, étaient faibles, ce qui a sans aucun doute aidé le préquel à impressionner le public. À première vue, il s’agit d’un film assez banal, mais il met en scène Miranda Otto, une histoire d’origine sombre et décente, et un tas de bonnes frayeurs.
L’un des moments forts du film est celui où le personnage principal, Janice, tombe pour la première fois sur la poupée éponyme. Effrayée, elle recouvre le jouet d’un drap de lit, mais alors que la scène se poursuit, la poupée – toujours sous le drap – se dresse à l’arrière-plan et se rapproche sinistrement de Janice. La jeune fille se retourne et se fige d’effroi, tandis qu’Annabelle s’approche d’elle, les genoux pliés. Au moment où Janice s’apprête à crier, le drap tombe sur le sol, ne révélant rien en dessous.
Jusqu’à ce moment-là, il a été expliqué à plusieurs reprises qu’Annabelle est un réceptacle pour les esprits maléfiques et nous ne l’avons donc jamais vue en action. Bien qu’elle soit cachée dans cette scène, elle nous permet de nous délecter de ce que ce serait si elle devenait Chucky et se mettait à bouger.
Annabelle : Creation comporte également un caméo de La Nonne de Bonnie Aarons, ce qui renforce l’interconnexion de ces films. Amusant !
3. Annabelle rentre à la maison
(Crédit photo : Warner Bros.)
Annabelle Comes Home n’est peut-être pas le meilleur des films de l’univers The Conjuring, mais nous serions heureux de pouvoir dire qu’il est le plus agréable. C’est essentiellement la réponse de la franchise aux Avengers si, vous savez, les Avengers étaient des méchants surnaturels qui voulaient tuer tout le monde.
Écrit par Wan et Dauberman, et réalisé par ce dernier, le film suit Judy, la fille d’Ed et Lorraine (une Mckenna Grace toujours géniale), qui se retrouve dans un monde de problèmes lorsqu’elle et ses baby-sitters libèrent accidentellement l’esprit de la poupée titulaire – et qu’elle libère à son tour plusieurs autres goules auparavant piégées dans la salle des artefacts des Warren.
En refusant de se concentrer sur un seul méchant, le film offre quelque chose pour tout le monde, du fantôme squelettique Le Ferryman à un jeu de société hanté, en passant par un loup-garou effrayant, et il est capable de diversifier sérieusement ses frayeurs. (Il donne la chair de poule, et c’est un compliment). La variété donne au film une énergie qui manquait à la plupart des précédents volets, et les protagonistes adolescents constituent un changement rafraîchissant. Farmiga et Wilson font également des apparitions de taille décente. Que voulez-vous de plus ?
2. la conjuration 2
(Crédit photo : Warner Bros.)
The Conjuring 2 comporte une scène dans laquelle Patrick Wilson donne la sérénade à sa femme à l’écran et à une bande d’enfants effrayés, et pour cette seule raison, il aurait pu à juste titre s’emparer de la première place de cette liste. Hélas, nous l’avons déclaré second.
Six ans après les événements du premier film, les Warren se rendent à Enfield, en Angleterre, pour aider Peggy Hodgson (Frances O’Connor), mère célibataire, et ses quatre enfants, qui sont devenus la cible d’une entité surnaturelle particulièrement malveillante. Vous savez… comme d’habitude. Mais James Wan insuffle de la vie à une histoire familière avec des décors effrayants, des personnages déchirants et un méchant emblématique (la Nonne, bien sûr). La scène où le fantôme Bill Wilkins « parle » à Ed par l’intermédiaire de Janet, qui tient de l’eau dans sa bouche, et celle où Lorraine est effrayée par une peinture de Valak, sont des chefs-d’œuvre de construction de l’effroi et d’utilisation d’une cinématographie artistique.
Son ouverture froide est également brillante. À la fin de The Conjuring, il est annoncé que la prochaine affaire des Warren se déroulera à Long Island, ce qui a conduit les amateurs de crimes réels à penser que le deuxième film serait centré sur les meurtres d’Amityville. Ce n’est manifestement pas le cas, mais Wan nous donne tout de même un avant-goût de cette affaire tristement célèbre, alors que Lorraine canalise Ronald DeFeo Jr dans une vision et se met en scène en train de tuer toute sa famille. De quoi faire froid dans le dos.
1) La Conjuration
(Crédit photo : Warner Bros.)
Il fallait bien ça, n’est-ce pas ? Cela peut sembler un peu bête à dire, mais sans The Conjuring, il n’y aurait pas d’Univers Conjuring et avec les films en haut de cette liste qui sont tous si bons, il ne semble que juste de mettre l’original en première position.
Il est pratiquement parfait, puisqu’il nous présente les tourtereaux incroyablement sympathiques que sont Ed et Lorraine. Au fil des années et des films, il est devenu évident que la romance du duo est l’arme secrète de la franchise et ils ne sont jamais aussi charmants qu’ici. Dans les films d’horreur, les époux sont souvent séparés par des événements surnaturels, les maris doutant de leurs femmes hystériques, etc. Ici, les Warren sont unis, aussi dévoués l’un à l’autre qu’ils aident ceux qui sont terrorisés par des menaces d’un autre monde.
Ce n’est pas pour autant que le film ne fait pas dans l’effroi. The Conjuring se targue de plusieurs frayeurs inoubliables, du moment où l’on se cache et où l’on applaudit, aux pieds morts qui pendent, jusqu’à la révélation de Bathesba vers la fin du film. Le film n’avait pas besoin de sang et de gore pour faire passer son message, il l’a fait grâce à une écriture de qualité, à du style – ces costumes ! – et des performances fantastiques. On ne peut nier le statut de classique instantané de The Conjuring.
Pour en savoir plus, consultez notre liste de tous les films d’horreur à venir en 2023 et au-delà.