(Crédit d’image: Image Comics)
Regarder le travail de Mirka Andolfo, c’est regarder à travers le spectre de la bande dessinée. Des comédies pour adultes à l’horreur en passant par la fantaisie anthropomorphique en passant par les super-héros, oui, le style distinct d’Andolfo a été vu dans presque tous les genres du médium, sans parler des nombreux pays dans lesquels son travail a été publié. Actuellement, Andolfo travaille sur Mercy, une invasion extraterrestre eldritch publiée par Image Comics.
Mercy est l’histoire d’une petite communauté minière appelée Woodsburgh dans les années 1800, alors qu’elle est en proie à une série de meurtres bizarres – et par coïncidence, une nouvelle résidente nommée Lady Hellaine.
Avec Mercy # 5 qui sortira le 26 août, Newsarama a parlé à Andolfo du livre, ainsi que des autres bandes dessinées qui ont mis Mirka sur la carte, et enfin, de son prochain projet d’animation, Sweet Paprika.
Newsarama: Mirka, vous avez ce style artistique incroyablement distinct et très reconnaissable. Pouvez-vous parler brièvement de la façon dont vous l’avez développé?
(Crédit d’image: Image Comics)
Mirka Andolfo: Tout d’abord, merci beaucoup d’avoir apprécié mon style.
Pour être honnête, je n’ai jamais cessé de penser à «quel style j’aimerais développer». J’injecte toujours mes œuvres d’art avec tout ce que j’aime. Quand j’étais enfant, j’ai commencé à lire le magazine Mickey Mouse (comme beaucoup d’enfants le font en Italie, mon pays), puis j’ai continué avec une série intitulée W.I.T.C.H. (qui est également publié aux États-Unis), dessiné par Alessandro Barbucci avec des couleurs étonnantes de Barbara Canepa. Je pense que leur style a été le premier qui m’a vraiment influencé. Puis j’ai commencé à lire beaucoup de mangas, et quand j’étais adolescent, j’ai découvert la bande dessinée américaine (et la bande dessinée européenne aussi).
En général, j’ai tendance à «me souvenir» des artistes que j’aime et à «mélanger» ce que je vois à ma manière. Il est donc difficile de dire qui m’a le plus influencé. Hormis les créateurs précités (j’ai commencé ma carrière en tant que coloriste), je dirais de nombreux artistes et illustrateurs américains et japonais.
Nrama: Votre premier livre appartenant à un créateur, Sacro / Profano (ou Un / Sacred aux États-Unis) est une comédie sexuelle entre un ange et un démon. Avez-vous eu des réticences pour ce livre? A-t-il jamais été controversé?
(Crédit d’image: Ablaze)
Andolfo: J’ai écrit et illustré ce livre quand j’étais encore assez jeune (c’était en 2012, donc j’avais 23 ans), et j’ai commencé à travailler dessus comme une sorte de blague. J’avais l’habitude de passer mes journées de travail à colorier des livres pour enfants comme Mickey Mouse et Geronimo Stilton, et j’avais besoin de dessiner quelque chose de plus personnel, et surtout de jolies filles (les filles sont le sujet que je préfère dessiner, en général). Comme toujours avec mes projets, j’ai commencé à dessiner les deux personnages dans certains croquis, puis l’histoire est venue.
Donc, pour répondre à votre question: pour être honnête, non, je n’ai jamais eu de réaction sérieuse pour ce livre. Cela pourrait ressembler à un « truc sexy de fan service », avec une superbe (et naïve) fille blonde et un démon excité et affreux, avec une histoire pleine de blagues sexuelles. Mais ce n’est que la surface de l’histoire. En général, la sensualité est présente dans mes livres, et j’essaie de raconter des histoires sur la positivité sexuelle. C’est le message final.
Et c’est la raison pour laquelle, quand Ablaze a commencé à publier le livre en anglais, j’ai demandé à Marguerite Bennett de le localiser: j’adore son écriture, sa délicatesse et sa sensibilité, et je pense qu’elle a pleinement respecté l’esprit du livre.
Nrama: Après cela est venu Contro Natura (Unnatural aux États-Unis), situé dans le monde fantastique d’une fille-cochon nommée Leslie. Le livre est devenu un succès international, étant publié dans six pays différents et plusieurs langues. À votre avis, qu’en est-il de ce livre qui a trouvé un écho auprès de tant de lecteurs??
Andolfo: Actuellement, il est publié dans 10 pays, et un autre couple sortira sous peu!
En tout cas, je ne sais pas pourquoi cela a résonné avec beaucoup de gens (bien sûr, c’est quelque chose pour lequel je suis content!). Je pense que cela pourrait être parce que c’est quelque chose d ‘«étrange» et de «différent». Quand vous voyez l’œuvre d’art et le monde, c’est coloré et joyeux, mais l’histoire est assez sombre.
Et puis, en ce qui concerne la narration, je pense (ou du moins j’ai été racontée par beaucoup de gens), qu’elle chevauche la ligne entre la bande dessinée américaine « classique », la bande dessinée européenne et le manga.
En général, je pense que mes livres ont également été aimés à cause des thèmes sociaux qu’ils contiennent. Et je veux dire que ce n’est pas quelque chose que je prévois; les histoires viennent juste de sortir, et après avoir écrit le premier brouillon, je me rends compte du genre de thèmes que je mets à l’intérieur…
Avec Unnatural, en particulier, je pense que les animaux anthropomorphes sont toujours une niche, mais toujours très aimés. Et je pense que les utiliser dans une histoire « grand public » était quelque chose d’intéressant pour les gens.
En tout cas, je ne suis pas la bonne personne pour dire «pourquoi» les gens apprécient mon travail parce que honnêtement je ne sais pas… Mais je suis heureux qu’ils le fassent, bien sûr!
(Crédit d’image: DC)
Nrama: Au-delà de vos livres appartenant à des créateurs, vous avez également fait beaucoup de travail pour plusieurs grands titres de bandes dessinées, notamment Wonder Woman, Harley Quinn et Mme Marvel. Quelle est votre histoire avec ces personnages? Avez-vous grandi sur les livres DC et Marvel?
Andolfo: J’ai découvert la bande dessinée américaine quand j’étais déjà adolescent, mais je les aimais. Je n’ai jamais été un grand lecteur de super-héros, mais j’en ai lu certains, et je dois dire que je me sens très chanceux.
Mon deuxième personnage préféré est Harley Quinn, et c’est le personnage que j’ai dessiné dans ma première histoire DC (sur DC Comics Bombshells)! Ensuite, j’ai eu la chance de dessiner des personnages emblématiques, comme Wonder Woman (avec Greg Rucka et Shea Fontana), et aussi la première apparition dans une page de bande dessinée de Batman Who Laughs!
En tout cas, même pour les personnages que je ne connaissais pas très bien avant de travailler dessus (comme Mme Marvel), j’ai vite commencé à les aimer.
En ce moment, je travaille plus sur les couvertures et moins sur les intérieurs, et c’est aussi bien, car je peux dessiner plus de personnages différents. Au fait, si vous êtes curieux de connaître mon personnage préféré… Je ne sais pas pourquoi, mais quand je dis ça pendant les panels, les gens se mettent à rire… Eh bien, c’est Lobo. je l’aime. Alors dur à cuire!
(Crédit d’image: DC)
Nrama: Comme vous l’avez mentionné, vous étiez l’un des créateurs de DC Comics Bombshells, qui a été nominé pour un GLAAD Media Award en 2017. Qu’est-ce qui vous a traversé l’esprit lorsque vous avez entendu que le livre avait été nominé?
Andolfo: DC Comics Bombshells a toujours une grande place dans mon cœur, car c’était ma première (et jusqu’à présent ma plus longue) affectation à DC. J’ai apprécié la série (et j’ai aussi commencé à collectionner des statues), et j’ai eu la chance de travailler avec une équipe incroyable, Marguerite [Bennett], les coloristes, les collègues artistes et les éditeurs.
Quand on m’a parlé de la nomination au GLAAD Media Award, j’ai été plus que ravi: je connaissais la passion de chaque personne derrière les rideaux du projet, et je pense que cette nomination était bien méritée. Encore une fois, l’histoire peut sembler « simple » à première vue, plus axée sur la conception de ces (incroyables) personnages de pinups, mais un chapitre suffit pour comprendre la valeur de la série. Si vous lisez un chapitre, vous comprenez l’univers des Bombshells et le message du livre.
(Crédit d’image: Mirka Andolfo (Image Comics))
Nrama: Ok, parlons maintenant du présent. Vous travaillez actuellement sur Mercy, une pièce d’époque horreur-fantastique pour Image Comics. Pouvez-vous nous dire comment vous leur avez présenté ce livre?
Andolfo: Comme Unnatural avant, ce livre a été fait pour un éditeur italien (Panini Comics), donc officiellement ils ont présenté le livre à Image. Mais je sais comment ils le font parce que c’est moi (avec l’équipe Arancia Studio, le studio où je suis directeur artistique) qui ai travaillé sur un «livret» pour présenter la mini-série. Nous avons imprimé le livret (en version italienne) pour une réunion que nous avons eue à Modène (où se trouve le siège de Panini). C’était 64 pages avec l’histoire, une page de bandes dessinées, avec de nombreuses études et pin-ups, le projet de développement IP et un moodboard aussi.
Ensuite, nous avons traduit Mercy en anglais, il a été envoyé à Image, et l’éditeur a décidé de le sortir en Amérique (le livre était sous licence aux États-Unis et en France avec les Éditions GlÉnat avant d’être publié en Italie).
Quand je travaille sur un nouveau projet – à la fois quand je suis créateur et quand je suis «juste» directeur artistique – je préfère les grandes présentations, généralement un deck. Je pense que c’est très utile: dans un premier temps, pour vous vider la tête sur ce que vous voulez faire, puis pour montrer à votre public votre engagement dans le projet.
Nrama: Mercy a lieu à la fin des années 1800, dans l’étrange village minier de Woodsburgh, Washington. Ce qui vous a intéressé, en tant qu’artiste et écrivain, à cette époque et à ce lieu?
Andolfo: Comme je l’ai dit à propos des influences artistiques, je suis toujours influencé par ce que j’aime. Et pendant cette période, j’étais passionné par les histoires très sombres dans les films, les émissions de télévision et les jeux vidéo. Il y a donc un soupçon de Bloodborne et quelque chose de Penny Dreadful, ainsi que du Crimson Peak.
Pour le décor, je cherchais une zone froide à l’époque victorienne, mais pas en Europe (cela me semblait quelque chose de «déjà vu»…). Je voulais lui donner une tournure différente et j’ai commencé à penser à la région de Seattle. J’adore Seattle (c’est probablement mon endroit préféré aux États-Unis), et j’ai commencé à étudier la ruée vers l’or du Klondike, et j’ai imaginé ce qui aurait pu se passer après, dans une ville imaginaire, entre la région de Seattle et le Klondike … C’est ainsi que Woodsburgh était née!
(Crédit d’image: Mirka Andolfo (Image Comics))
Nrama: Il y a une horreur qui sévit à Woodsburgh, une entité extraterrestre qui se nourrit des gens. Pouvez-vous parler de la conception de la ou des créatures? Leur look est absolument horrible.
Andolfo: Je suis content qu’ils soient terrifiants. C’était très compliqué de travailler dessus, surtout parce que je ne suis pas habitué à «l’horreur», et c’est tellement personnel. Ce que je pense être «effrayant» n’est peut-être pas effrayant pour les autres. J’ai essayé d’assembler un être « extraterrestre / tentacules / plante » qui possédait des corps, afin qu’il puisse les contrôler.
Pour l’inspiration, j’ai étudié beaucoup d’étranges champignons vénéneux qui existent réellement dans la nature, et j’ai imaginé le tentacule classique dans un aspect plus « naturel », comme des plantes vénéneuses.
Nrama: Alors que le dernier numéro est sur le point de sortir, quelle est la prochaine étape pour les citoyens de Woodsburgh?
Andolfo: Je ne peux pas gâcher, bien sûr. Ce que je peux dire, c’est que les habitants de la ville de Woodsburgh ne vivront pas longtemps en paix. Les deux derniers problèmes sont (ou du moins devraient être dans mon esprit) un crescendo d’anxiété et de danger. Petit à petit, le plan de chacun sera dévoilé.
Nrama: Outside of Mercy, quelle est la prochaine étape pour vous en tant que créateur?
Andolfo: Pour mon travail appartenant à un créateur, j’ai au moins quatre nouveaux projets à venir dans les deux prochaines années, et dans quelques-uns d’entre eux, je ne suis qu’un écrivain. Mais il est trop tôt pour en parler.
Je lance également de nouveaux projets sous licence en tant qu’écrivain. En tant qu’artiste, je travaille sur de nombreuses couvertures (chez Boom !, mais aussi pour DC et Marvel, et d’autres maisons d’édition), et je commence juste un nouveau livre DC que j’apprécie beaucoup, mais ce n’est pas encore annoncé.
(Crédit d’image: Mirka Andolfo (Arancia Studio / Grey Ladder Productions))
Nrama: L’un de ces projets futurs est Sweet Paprika, un projet animé avec un peu d’histoire intéressante. Pourriez-vous nous donner un bref aperçu de la façon dont l’idée est née, de la façon dont les gens y ont répondu et de la façon dont elle a fini par devenir un projet animé?
Andolfo: Comme pour tous mes projets, j’ai commencé à dessiner les personnages et à m’amuser. Petit à petit, j’ai commencé à réfléchir à leur relation et à l’histoire derrière eux. Le succès, en termes de réaction sur les réseaux sociaux, a été incroyable pour moi. Les gens ont commencé à me demander de les dessiner, même dans des commandes, des croquis, etc., et j’avais aussi des couples qui se faisaient cosplayer comme Paprika et Dill.
La question la plus posée dans ma diffusion en direct (mais aussi lors des dernières émissions) était « quand allez-vous écrire une histoire sur Sweet Paprika? »
J’y pensais déjà, et pendant un vol j’ai revu The Devil Wears Prada, et je l’ai aimé encore plus qu’avant (c’est l’une des principales inspirations pour la construction du monde). J’ai commencé à écrire mes idées sans penser aux médias pour lesquels j’écrivais, et j’ai été contacté par Gray Ladder (la société de production avec laquelle nous avons travaillé pour la bande-annonce de Mercy), et ils étaient tellement fous – en association avec Arancia Studio – pour choisir le projet, et a décidé de commencer le développement.
En tout cas, il y a beaucoup d’histoires à raconter sur le paprika et l’aneth, et j’ai hâte de les raconter. Cela commencera dans l’animation, bien sûr, mais je ne suis pas sûr que ce soit la seule incarnation de ce I.P. (Je peux gâcher qu’il y aura de la marchandise annoncée après l’été…)!
Nrama: Comment le travail dans la bande dessinée affecte-t-il votre travail dans d’autres médias? Plus précisément, comment pensez-vous que cela affecte Sweet Paprika?
Andolfo: Puis-je répondre par « Je n’ai aucune idée? »
Travailler sur l’animation est une nouvelle expérience, et chaque jour je découvre quelque chose dont je n’étais pas au courant. Gabriele Pennacchioli est un professionnel incroyable (comme tous les membres de l’équipe), et j’apprends beaucoup de lui.
(Crédit d’image: Mirka Andolfo (Arancia Studio / Grey Ladder Productions))
Mon travail sur les bandes dessinées contribue certainement à apporter un «point de vue différent», en particulier sur les gags. En général, même si l’histoire est plus large et plus stratifiée, Paprika est né avec des gags, et je pense que l’un de mes objectifs en tant que créateur est l’humour, même dans les histoires «sérieuses». J’essaierai de le garder dans ce projet aussi.
Nrama: D’un autre côté, comment pensez-vous que travailler sur Sweet Paprika va changer vos futurs projets de bande dessinée?
Andolfo: Après cette expérience, je serai plus conscient de ce que sont les autres médiums, comment ils fonctionnent et quelles sont les règles, d’un point de vue technique. En général, j’essaye d’améliorer mes histoires, et dans mon esprit, j’essaye de travailler pour faire une nouvelle histoire meilleure que la précédente. En ce sens, je pense qu’une expérience en dehors de la bande dessinée aidera.
J’espère que cela m’aidera à mieux travailler sur mes bandes dessinées, car je suis un créateur de bandes dessinées et je souhaite vivement continuer à faire des bandes dessinées. Mais pas seulement, bien sûr! Travailler dans d’autres médias est incroyable: la télévision, les films… mais les jeux vidéo? je voudrais adorer cette!